As esculturas possuíam 15 metros de envergadura e pesam 1,1 tonelada cada. As cerca de mil penas foram feitas em impressão 3D.

As estátuas foram criadas pela renomada empresa W?t? Workshop — responsável pelos efeitos e adereços da franquia dirigida por Peter Jackson.

Agora, após mais de uma década no local, o Aeroporto de Wellington anunciou que as estátuas seriam removidas em definitivo no dia 9 de maio de 2025.

Em 2016, uma das esculturas chegou a despencar do teto durante um terremoto e, por sorte, não feriu ninguém.

As estátuas não foram totalmente descartadas, mas sim armazenadas até que possam ser transferidas para um museu.

A presença das esculturas reforçava a forte ligação entre a Nova Zelândia e o universo fantástico criado por J.R.R. Tolkien.

O país serviu de cenário para a maior parte das filmagens das trilogias 'O Senhor dos Anéis' e 'O Hobbit'.

Essa conexão atraiu milhões de fãs ao país e gerou bilhões de dólares em turismo, além de ter impulsionado a economia local e criado milhares de empregos.

Embora o turismo relacionado à saga tenha diminuído com o tempo, visitas guiadas aos cenários das filmagens ainda ocorrem até hoje.

O aeroporto continuará exibindo uma escultura gigante do dragão Smaug, personagem marcante da saga.

Além disso, a W?t? Workshop está desenvolvendo uma nova exposição temática para o terminal, prevista para ser inaugurada ainda em 2025.

O universo de 'O Senhor dos Anéis' foi criado pelo escritor britânico J.R.R. Tolkien, que se inspirou em mitologias nórdicas, anglo-saxãs e cristãs para construir a Terra-média.

A primeira obra surgiu foi 'O Hobbit' (1937), um livro infantil que encantou leitores e motivou Tolkien a expandir seu mundo.

Assim nasceu a trilogia 'O Senhor dos Anéis', publicada entre 1954 e 1955, um mundo fictício habitado por elfos, anões, homens, hobbits e outras criaturas.

A história acompanha a jornada de Frodo Bolseiro, um hobbit encarregado de destruir o Um Anel, um objeto mágico de poder absoluto forjado pelo maligno Sauron.

O sucesso literário foi amplificado pelas adaptações cinematográficas dirigidas por Peter Jackson: 'A Sociedade do Anel' (2001), 'As Duas Torres' (2002) e 'O Retorno do Rei' (2003).

As obras foram aclamadas pela crítica e pelo público, revolucionando os efeitos visuais, elevando o gênero fantasia e mobilizando uma geração de fãs.

Os filmes ganharam 17 Oscars no total. Sozinho, 'O Retorno do Rei' (2003) faturou 11 estatuetas!

Em termos financeiros, a trilogia teve um custo estimado de US$ 281 milhões e uma arrecadação global de cerca de US$ 2,99 bilhões!

Em 2012, Peter Jackson retornou à franquia para dirigir uma nova trilogia: 'O Hobbit: Uma Jornada Inesperada', 'O Hobbit: A Desolação de Smaug' e 'O Hobbit: A Batalha dos Cinco Exércitos', que não foram tão bem avaliados pela crítica quanto a trilogia original.

O sucesso da franquia ainda gera frutos até os dias de hoje. Em 2022, por exemplo, foi lançada a série 'O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder', produzida pelo Prime Video.

A série, que já teve duas temporadas, é considerada a mais cara já feita, com um custo estimado de 58 milhões de dólares por episódio!

Em 2024, mais uma obra foi lançada: a animação 'O Senhor dos Anéis: A Guerra dos Rohirrim', um spin-off que se a 250 anos antes da trilogia de filmes original.